Dù rất nhớ con và muốn đón con về nhưng bố mẹ của Hùng đành phải để con lại cô nhi viện với hi vọng có phép màu xảy ra với đứa con trai mang khối u máu trên mặt. Họ không ngờ 17 năm sau được gặp lại con trong hoàn cảnh này…

Nguyễn Lê Hùng sinh năm 2004, quê ở Bình Phước, là 1 trong 2 đứa trẻ sinh đôi khi chỉ mới sáu tháng tuổi, tại bệnh viện gần nhà. Để giữ mạng sống cho hai đứa trẻ, các bác sĩ phải chuyển các bé từ bệnh viện Phú Riềng về bệnh viện Đồng Xoài (Bình Phước) và sau cùng là đưa vào Nhi Đồng 1 (TPHCM) chăm sóc trong lồng kính. Không may, anh trai Hùng không qua khỏi, còn cậu được chuyển đến cô nhi viện tại Gò Vấp (TPHCM) và được một cặp vợ chồng người Mỹ nhận nuôi để điều trị bệnh.

Cặp vợ chồng đó là vợ chồng nhà dịch tễ học người Mỹ Hope Ettore. Bà Hope sang Đông Nam Á làm việc vào những năm 1990. Thế rồi, sợi dây định mệnh dẫn lối bà tìm đến cậu bé Nguyễn Lê Hùng khi đó mới 16 tháng tuổi, bị mắc u máu thể hang lành tính và khối u này che mất nửa khuôn mặt. Ngoài ra, cậu bé còn bị suy dinh dưỡng, mù một mắt, bị ghẻ lở và các bệnh nhiễm trùng da khác.

Năm 2005, bà Hope và chồng là John Ettore liên hệ với trại trẻ mồ côi ở quận Gò Vấp, TP HCM. Hai vợ chồng bà nêu nguyện vọng muốn nhận con nuôi và được trại trẻ giới thiệu bé Hùng. Khi nhìn thấy tấm ảnh của đứa trẻ bé nhỏ bị u máu và nhiều vấn đề sức khỏe khác mà cán bộ trại trẻ gửi đến, vợ chồng bà Hope quyết định đến tận nơi thăm Hùng.

Bà Hope cho biết: “Khoảnh khắc con nhoẻn miệng cười in đậm trong tim tôi, nhắc tôi phải cứu giúp con bằng được!”. Và thế là, vợ chồng bà đón Nguyễn Lê Hùng về California tháng 11/2005 để nuôi dưỡng, dẫu biết cậu bé không hẳn là một đứa trẻ mồ côi.

Trước đó, bố mẹ ruột của Hùng từng vài lần quay lại trại trẻ để thăm và đón con về. Nhưng cán bộ ở đây cho biết nếu không được chăm sóc y tế, Hùng có thể sẽ ch.ết và hy vọng cháu bé được nhận nuôi để có cơ hội sang nước ngoài điều trị. Do đó dù rất mong nhớ con trai nhưng họ quyết định để con ở lại. Và điều kỳ diệu đã tới với Hùng, thế nhưng kể từ đó cho đến lúc trưởng thành, cậu bé chưa từng biết mặt những người sinh ra mình.

Nguyễn Lê Hùng được cha mẹ nuôi đổi tên thành Samuel Ian Ettore được bố mẹ nuôi nuôi cùng 5 người con khác của ông bà (gồm cả con đẻ và con nuôi). Về với bố mẹ nuôi, Samuel được bổ sung dinh dưỡng, chữa bệnh nhiễm trùng để có sức khỏe tốt nhất cho cuộc phẫu thuật loại bỏ khối u. Cậu bé phải trải qua 5 lần phẫu thuật mặt, 2 lần phẫu thuật mắt để lấy lại thị lực và khuôn mặt bình thường.

Không chỉ có thế, cậu bé Samuel còn chậm nói, chậm đi, tiếp thu cũng chậm. Bố mẹ nuôi luôn tìm các phương pháp vật lý trị liệu, tập vận động, trị liệu ngôn ngữ, thực hành các liệu pháp hành vi để chữa trị cho cậu. Không chỉ bố mẹ nuôi, các thành viên khác trong gia đình chung cũng sức giúp Samuel thay đổi cuộc đời.

Bà Hope cho biết đã có lúc, vợ chồng bà nghi ngờ lòng kiên nhẫn của chính mình và tự hỏi đứa con nuôi sẽ sống phụ thuộc vào mình cả đời chăng? Nhưng rồi sau 17 năm, Samuel đã lớn lên khỏe mạnh và trưởng thành trong vòng tay vợ chồng bà, trong ngôi nhà tràn ngập hạnh phúc mà hai vợ chồng bà đã cùng nhau xây dựng. Bản thân Samuel khi lớn lên cũng chia sẻ: “Không chỉ phải bỏ ra chi phí điều trị khổng lồ, cha mẹ và các anh chị tập cho tôi đi, dạy cho tôi nói, đọc sách cho tôi nghe… Nhờ họ, tôi trưởng thành như một đứa trẻ bình thường”.

Bố mẹ nuôi cũng thẳng thắn nói với Samuel về nguồn gốc từ khi cậu còn bé và thường dẫn cậu đến các lễ hội truyền thống được người Việt tổ chức ở Mỹ, mua tặng những cuốn sách về Việt Nam để cậu không bị mất kết nối với cội nguồn. Bà Hope cũng luôn khẳng định Sam có hai gia đình, và tìm gia đình ruột cho con là điều sớm muộn bà phải thực hiện.

Nhiều lần bà Hope nhờ một người Việt sống ở Mỹ trên nhóm Kids Without Borders (Trẻ em không biên giới) tìm người thân cho con nhưng chẳng còn chút manh mối nào. Đến năm 2021, bà Hope được chẩn đoán mắc bệnh ung thư vú giai đoạn 4. Biết mình không còn nhiều thời gian, bà cảm thấy đã đến lúc phải khuyến khích Samuel kết nối với cha mẹ đẻ của mình với hy vọng con trai tìm được gốc rễ.

Qua người bạn, bà đưa thông tin tìm cha mẹ ruột cho con nuôi Việt lên mạng, bằng hai ngôn ngữ và nhờ chia sẻ khắp các hội nhóm. Ngày 26.5.2022, một phụ nữ quê Bình Phước đã liên hệ với người bạn của bà, nhận là mẹ của Hùng. Bạn bè đã giúp bà Hope và Hùng kết nối với người này và tiến hành làm xét nghiệm ADN. Và Hùng đã tìm được mẹ đẻ của mình.

Cuối tháng 8 năm 2022, bà Hope cùng con trai lớn và Samuel đã về Việt Nam trong một cuộc hội ngộ đầy xúc động. “Sam đã được đoàn tụ với gia đình ruột thịt, đó là món quà tôi dành cho con khi 18 tuổi.”Sau hai ngày đoàn tụ, Samuel cùng mẹ nuôi bay về Mỹ để chuẩn bị cho kỳ đại học và hứa sẽ thường xuyên gọi điện về cho bố mẹ và sẽ trở về thăm gia đình khi có điều kiện.