Đó là trường hợp của học viên Lê Phước Thiệt (sinh năm 1933, ở thị trấn Ái Nghĩa, huyện Đại Lộc, Quảng Nam). Cụ ông Lê Phước Thiệt vừa được Trường ĐH Duy Tân đặc cách học cao học khóa 12 ngành quản trị kinh doanh.

Trong buổi khai giảng khóa cao học mới đầu tháng 8, nhiều người đã bất ngờ khi ở hàng ghế học viên xuất hiện một người tóc bạc trắng ở tuổi… cụ.

Cụ Thiệt đến với buổi khai giảng khóa học mới cùng với những người cháu đang ở tuổi ông bà. Khi được mời lên phát biểu trước 145 học viên khóa mới, cụ Thiệt lạc quan: “Tôi già rồi, có khi gấp ba tuổi đời các anh chị ở đây nên nhiều khi chậm chạp, lẩm cẩm và hay quên lắm.

Dù sức khỏe không được tốt nhưng tôi cũng sẽ cố gắng theo cho kịp để lấy bằng cao học, có gì mong các anh chị giúp đỡ”.

Cụ Thiệt có bằng ĐH kinh tế tài chính ở Đại học bang California, ở Hayward. Một năm trước, cụ đến Trường ĐH Duy Tân để đăng ký thi cao học nhưng không ngờ được nhà trường đặc cách trúng tuyển và miễn hoàn toàn học phí.

Các người cháu của cụ Thiệt kể cụ qua Mỹ năm 1975. Những năm mới qua đây có quá nhiều khó khăn, phải đi làm quần quật để nuôi vợ và bảy người con nên không có điều kiện đi học. Đến năm 1995 khi các con đã tạm yên bề gia thất cụ mới đăng ký đi học ĐH.

“Tôi bắt đầu học ĐH năm 62 tuổi nên phải mất tới gần bảy năm mới ra trường. Hồi đó mình cũng thảnh thơi ngồi nghĩ ngợi. Tôi thấy người châu Á mình phải qua đó học rất nhiều trong khi tôi ở ngay bản địa mà không học cũng phí thời gian nên đăng ký đi học.

Người Việt mình thấy ở tuổi tôi mà còn đi học lấy làm lạ nhưng bên đó những người như tôi không phải hiếm. Bên Mỹ họ hay bảo “never too late” tôi thấy cũng đúng vì tôi lấy bằng đại học năm 69 tuổi kia mà” – cụ Thiệt nói rồi khoe chiếc nhẫn có khắc con số 2001, năm tốt nghiệp ĐH.

Cụ Lê Phước Thiệt (83 tuổi, đứng giữa) cùng những người cháu của mình tại buổi khai giảng cao học khóa 12 Trường ĐH Duy Tân

Tới năm 2013 cụ Thiệt và vợ quyết định về sống hẳn ở quê nhà để thuận tiện cho việc điều trị bệnh giảm trí nhớ của vợ. Hiện nay vợ chồng cụ đang ở cùng những người cháu gọi bằng cậu. Còn 7 người con, 15 người cháu và 3 chắt của hai cụ vẫn định cư tại Mỹ.

Giải thích lý do đi học cao học ở tuổi xưa nay hiếm, cụ Thiệt bảo: “Không ai bắt mình phải hành xác. Ở tuổi này tôi đi học cũng chẳng phải vì chức tước hay điều gì cả.

Tôi muốn đi học đơn giản vì nghĩ rằng chỉ có học mới duy trì được trí nhớ, hơn nữa tôi cũng muốn làm gương cho con cháu biết quý trọng kiến thức hơn tiền bạc”.

Để chuẩn bị cho hành trang cao học, cụ Thiệt và những người cháu của mình đã tính đến việc thuê ký túc xá gần trường và biển để vừa thuận tiện đi học, vừa thuận tiện cho việc luyện tập sức khỏe.

Nhận xét về việc được đặc cách xét tuyển mà không qua thi cử, cụ Thiệt hóm hỉnh: “Không phải mình đi xin đâu nhé mà là vì mình tuổi cao, lại có bằng ĐH ở Mỹ nên mới được.

Mình chỉ có lợi thế là tiếng Anh nhưng ở tuổi mình thì làm sao theo kịp các bạn trẻ nên cũng hơi lo. Chỉ mong mình có đủ sức khỏe để theo hết chương trình học”.

Trong buổi lễ khai giảng, NGƯT Lê Công Cơ, hiệu trưởng Trường ĐH Duy Tân, nói: “Chúng tôi rất vui khi được nhìn thấy tấm gương hiếu học của cụ Thiệt ở đây.

Tôi mong tất cả chúng ta noi gương cụ Thiệt cùng học tập với tinh thần sáng tạo, làm sao đưa ra được những đề tài giá trị có tính ứng dụng cao ra xã hội và đặc biệt không để xảy ra tiêu cực trong quá trình học”.