‘Vua hài đất Bắc’ vươn lên từ nghèo khó

Sinh năm 1962, NSND Quốc Anh là gương mặt gạo cội của làng chèo Việt Nam. Bén duyên với nghệ thuật từ sớm, 16 tuổi, nam nghệ sĩ ra Hà Nội theo học trường Nghệ thuật Việt Nam.

Sau đó, ông công tác lại Nhà hát Chèo Việt Nam. Cho đến khi rời nơi này, nam nghệ sĩ được mời về Nhà hát Chèo Hà Nội và giữ chức Phó Giám đốc. Năm 2018, khi NSND Thúy Mùi nghỉ hưu, ông được bổ nhiệm quyền Giám đốc Nhà hát chèo Hà Nội.

Là một nghệ sĩ chèo, song Quốc Anh lại ghi dấu ấn trong lòng công chúng ở nhiều loại hình sân khấu khác nhau. Ở mảng hài kịch, khán giá thường nhớ đến nam nghệ sĩ với những vai quan tham, quan huyện, Lý trưởng, chánh tổng. Ấn tượng nhất là vai Lý lác trong Râu quặp – dấu mốc có tính bước ngoặt kể từ khi ông chuyển sang diễn hài. Nhờ những vai diễn để đời đó, cùng với Xuân Hinh, Quang Tèo, Quốc Anh là một trong những nghệ sĩ được khán giả yêu mến gọi là “Vua hề chèo”, “Vua hài đất Bắc”…

Tạo hình quen thuộc của nghệ sĩ Quốc Anh

Ở mảng sân khấu chính kịch, vai diễn đỉnh cao của NSND Quốc Anh là trở thành nhân vật Nguyễn Trãi trong vở Nguyễn Trãi ở Đông Quan. Chia sẻ trên truyền thông, ông cho biết đã phải mua rất nhiều sách về nhân vật nhằm nghiền ngẫm, những mong có thể tái hiện hình ảnh Nguyễn Trãi trên sân khấu. Quả thực, không phụ công tập luyện, vai diễn này đã mang về Huy chương Vàng cho nam nghệ sĩ ở hội diễn năm đó.

Tất nhiên để có được những thành tựu này không phải chuyện dễ dàng. Trong một chương trình trên sóng truyền hình, NSND Quốc Anh chia sẻ rằng không thể quên những ngày tháng nghèo khó, kham khổ lúc mới vào nghề. Thậm chí đêm nằm ngủ, ông chỉ ước có bánh mì để ăn. Không có vai, hồi đó, nam nghệ sĩ phải xin đi diễn, phục vụ khán giả miễn phí. Tiền cát-xê 2 tháng cũng chẳng mua được sọt cam mang về quê cho mẹ. Đôi khi, nhiều năm, ông phải ở lại Hà Nội vì không có đủ tiền về quê ăn Tết. Cuộc sống khó khăn, đói khổ là thế nhưng ông vẫn bám trụ với nghề diễn.

Tâm huyết với nghề, nam nghệ sĩ ghi được dấu ấn trong lòng công chúng. Vì thế, các show diễn cũng trở nên nhiều hơn. Ở thời kỳ đỉnh cao, ông đi diễn liên tục 20 ngày trong 1 tháng.

Biết ơn những gì có được trong sự nghiệp, NSND Quốc Anh từng tâm sự, ông chưa bao giờ đòi hỏi cát-xê khi nhận lời mời, kể cả trong thời kỳ đỉnh cao.

Tuổi 62 an nhàn, bình yên

Tài danh trong sự nghiệp là thế nhưng NSND Quốc Anh lại không có đời tư như ý. Sau 19 năm chung sống với người vợ đầu tiên, 2 người lựa chọn mỗi người một ngả và không có con chung. Về nguyên nhân đổ vỡ của cuộc tình này, ông luôn nhận trách nhiệm về mình.

Sau biến cố, 3 năm liền, nam nghệ sĩ sống qua ngày với 2 bữa cơm bụi và đi học đạo diễn. Qua khoảng thời gian đó, ông trở lại mạnh mẽ và trưởng thành hơn.

Thăng trầm đã qua, ở tuổi 62, NSND Quốc Anh đang có cuộc sống an nhàn, bình yên, không còn sóng gió bên người vợ thứ hai. Vợ của ông không làm nghệ thuật nhưng rất hiểu và thông cảm cho chồng. Ông chia sẻ rằng bản thân luôn trân trọng và yêu người bạn đời hiện tại.

Nhiều người vẫn cho rằng niềm vui lớn nhất tuổi già là được sum vầy bên con nhưng hoàn cảnh éo le khiến nam nghệ sĩ này không thể có con. Ở thời điểm trước, ông luôn tự trách móc bản thân. Nhưng đến tuổi này, Quốc Anh không còn tự dằn vặt mình như vậy.

NSND Quốc Anh chia sẻ sau khi về hưu cuộc sống của ông có màu sáng, màu vàng. Ông có thời gian để dành cho những sở thích riêng của mình. Tuy nhiên, ông không nhận nhiều vai diễn. Bên cạnh thời gian làm nghề, nam nghệ sĩ vẫn giữ thói quen cũ như đi câu cá, rảnh thì gặp bạn bè.